ಶ್ರೀ ವ್ಯಾಗ್ರಪುರೀಶ್ವರರ್ ದೇವಾಲಯವು ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಕಾಂಚೀಪುರಂ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಉಥಿರಮೇರೂರ್ ನಿಂದ 5 ಕಿ.ಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ಇದು ಈ ಹಳೆಯ ದೇವಾಲಯವಾಗಿದ್ದು, ಇಲ್ಲಿ ಋಷಿ ವ್ಯಾಗ್ರಪಾದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಪತ್ನಿ ಶಿವನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ ದರ್ಶನ ಪಡೆದರು. ಈ ದೇವಾಲಯವು ರಾಜಯೋಗ ಸಿಂಹ ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ದೇವತೆಗೆಯ ಸೇವೆ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ.
ಶಿವನು ತನ್ನ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಹುಲಿ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸ್ವಯಂ ಲಿಂಗವಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿಯು ಅರ್ಥನಾರೀಶ್ವರರ್ ರೂಪದಲ್ಲಿದೆ. ದಂಪತಿಗಳ ಸಮಸ್ಯೆಯು ವಿಚ್ಛೇದನದ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ತೀವ್ರವಾಗಿ, ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ವಾಸಿಸುವ ದಂಪತಿಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ಈ ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬಹುದು. ಈ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಪಲ್ಲವ ರಾಜ ನಂದಿವರ್ಮನ್ ನಿರ್ಮಿಸಿದನು.
ದಂತಕಥೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ
ಋಷಿಗಳಾದ ವೈಕ್ರಮಪಾದರು ಮತ್ತು ಪತಂಜಲಿ ಚಿದಂಬರಂನಲ್ಲಿ ಶಿವನನ್ನು ಹೂಮಾಲೆಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವರು ತಾಜಾ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮರ ಹತ್ತಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಕಾರಣ ಮರಗಳಿಂದ ತಾಜಾ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ವೈಕ್ರಪಾದನಿಗೆ ದುಃಖವಾಯಿತು. ಶಿವನು ಅವನ ಮುಂದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು, ಇದು ತನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೆಂಬಂತೆ ಏಕೆ ದುಃಖಿತನಾಗಿರುವೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ವೈಕ್ರಾಪಾದರು ತಮ್ಮ ಕಷ್ಟವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು.
ಮರಗಳನ್ನು ಏರಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡಲು ದೇವರು ಹುಲಿಯ ಕಾಲುಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸಿದನು. ಈ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ವೈಕ್ರಪಾದನು ಹುಲಿ ಕಾಲುಗಳಿಂದ ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಇದೆ. ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಪದ್ಧತಿಯ ಪ್ರಕಾರ ಇಂದಿಗೂ ಈ ಗುರುತುಗಳ ಮೇಲೆ ಶ್ರೀಗಂಧದ ಲೇಪವನ್ನು ಹಚ್ಚಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಿರುಪುಲಿವನಂ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. (ಪುಲಿ ಎಂದರೆ ತಮಿಳಿನಲ್ಲಿ ಹುಲಿ ಎಂದರ್ಥ). ಆದ್ದರಿಂದ ಭಗವಂತನನ್ನು ವ್ಯಾಗ್ರಪುರೀಶ್ವರರ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಈ ದೇವಾಲಯದ ವಿಶಿಷ್ಟತೆಯೆಂದರೆ ಅರ್ಧನಾರಿ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುವ ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿ. ಗುರುವಿನ ಗರ್ಭಗುಡಿಯಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಗ್ರಪಾದ ಮತ್ತು ಅವನ ಪತ್ನಿ, ರಾಜ ಮತ್ತು ರಾಣಿ ಇದ್ದಾರೆ, ಅವರು ತಿರುಚ್ಚಿಯ ವೊರೈಯೂರ್ನಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಸಂತ ವ್ಯಾಗ್ರಪಾದರು ಸಹ ಇಲ್ಲಿ ಸಂತಾನ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದರು ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ.
ದೇವಾಲಯದ ವಿಶೇಷತೆ
ಈ ದೇವಾಲಯವನ್ನು 1500 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿರ್ಮಿಸಿರಬಹುದು. ಪಲ್ಲವ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪವು ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆ. ಭಗವಾನ್ ವ್ಯಾಗ್ರಪುರೀಶ್ವರರ್ ಸ್ವಯಂಬುಲಿಂಗ. ಅವೋದಯರ್ (ವೇದಿಕೆ ಅಥವಾ ಪೀಠ) ಕಮಲದ ಮೇಲೆ ಚೌಕಾಕಾರದ ವಿನ್ಯಾಸದಲ್ಲಿದೆ. ಲಿಂಗದ ಮೇಲೆ ಹುಲಿಯ ಹೆಜ್ಜೆಗುರುತುಗಳು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ, ಸೊಂಟದ ಮೂಳೆಯೂ ಗೋಚರಿಸುತ್ತದೆ. ಜಡಮುಡಿ (ತಲೆಗೆ ಉದ್ದನೆಯ ಕೂದಲನ್ನು ಕಟ್ಟಲಾಗಿದೆ) ಇದೆ. ಅಂತಹ ಜಡಮುಡಿ ಶಿವಲಿಂಗಗಳು ತಂಜಾವೂರು, ತಿರುವಯ್ಯರು, ತಿರುನೆಲ್ವೇಲಿ ಮತ್ತು ಶಿವಶೈಲಂ ಜಿಲ್ಲೆಗಳ ಕೆಲವು ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಈ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿಯೂ ಅದೇ ರೂಪವಿದೆ.
ಭಗವಾನ್ ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿಯು ತನ್ನ ಒಂದು ಕಾಲನ್ನು ಸಿಂಹದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಕಾಲನ್ನು ಮುಯಲಗನ್ ಮೇಲೆ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಈ ರೂಪವು ಈ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಸೇರಿದೆ. ಅವನನ್ನು ರಾಜಯೋಗ ಸಿಂಹ ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿ ಮತ್ತು ಅರ್ಥನಾರೀಶ್ವರರ್ ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿ ಎಂದು ಹೊಗಳಲಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಸಿಂಹವನ್ನು ಶಕ್ತಿ ಪೂಜೆ ಮತ್ತು ಮುಯಲಗನ್ ಜನರ ಅಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನು ಗಂಡು ಮತ್ತು ಹೆಣ್ಣು ರೂಪಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿನ ಮತ್ತೊಂದು ದೈವಿಕ ಅದ್ಭುತವೆಂದರೆ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳು ಶಿವಲಿಂಗದ ಹಿಂದಿನ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಅದರ ನೆರಳು ಇಲ್ಲದೆ ಬೀಳುತ್ತವೆ.
ಈ ದೇವಾಲಯವು ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿಯ ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಋಷಿಗಳಾದ ವ್ಯಾಕ್ರಮಪಥ, ಪತಂಜಲಿ ಮತ್ತು ಸನಕ್ತಿಗಳಿರುವಂತೆ ಚಿದಂಬರಂ ನಟರಾಜ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ. ಈ ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರೆ ಗಂಡ ಮತ್ತು ಹೆಂಡತಿಯ ನಡುವಿನ ವಿಚ್ಛೇದನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ತಪ್ಪು ತಿಳುವಳಿಕೆಗಳು ನಾಶವಾಗಿ ಒಂದಾಗುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.
ದೇವಾಲಯ
ಗರ್ಭಗುಡಿಯು ನೆಲದಿಂದ 15 ಅಡಿ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದೆ. ಶಿವನ ಗುಡಿಯ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ದೇವಾಲಯವಿದೆ. ಭಗವಾನ್ ನರಸಿಂಹನ ಶಿಲ್ಪವು ಹತ್ತಿರದ ಕಂಬದ ಮೇಲೆ ಇದೆ. ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ವಿನಾಯಕ ಮತ್ತು ಮುರುಗ ದೇವರ ಅನುಗ್ರಹವಿದೆ. ವಿಷ್ಣು ದುರ್ಗಾ, ದುರ್ಗಾ, ಭೈರವ, ಚಂಡಿಕೇಶ್ವರ ಮತ್ತು ನವಗ್ರಹಗಳ ದೇವಾಲಯಗಳು ಸಹ ಇವೆ.
ಈ ದೇವಾಲಯವು ಪೂರ್ವಾಭಿಮುಖವಾಗಿದ್ದು, ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಹಂತದ ಗೋಪುರವಿದೆ. ಗೋಪುರದ ಹೊರಗೆ ನಂದಿ ಮಂಟಪ, ಬಲಿ-ಪೀಠ ಮತ್ತು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಘ್ರ ತೀರ್ಥಂ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ದೇವಾಲಯದ ಕೊಳವಿದೆ.
ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಚಕ್ರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ರಥದ (ರಥ) ಆಕಾರದಲ್ಲಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಮಂಟಪವಿದೆ. ಗೋಪುರವು ವಿಶಾಲವಾದ ಹೊರ ಆವರಣಕ್ಕೆ ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಇದು ದೊಡ್ಡ ಮಂಟಪವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಈ ಮಂಟಪ ದಿಂದ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು ಮತ್ತೊಂದು ನಂದಿ ಮತ್ತು ಬಲಿ-ಪೀಠದೊಂದಿಗೆ, ವಿಂಟೇಜ್ ನ ಒಳ ಮಂಟಪಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತವೆ.