ಕೋಪೇಶ್ವರ ದೇವಾಲಯವು ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದ ಕೊಲ್ಲಾಪುರ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಖಿದ್ರಾಪುರದಲ್ಲಿದೆ. ಇದು ಶಿವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿತವಾದ ಹಿಂದೂ ದೇವಾಲಯವಾಗಿದೆ. ಕೋಪೇಶ್ವರ ಎಂದರೆ ಕೋಪಗೊಂಡ ಶಿವ.
ಇದನ್ನು 12 ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಶಿಲಾಹಾರ ರಾಜ ಗಂಡರಾದಿತ್ಯ 1109 ಮತ್ತು 1178 ಸಿಇ ನಡುವೆ ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಇದು ಕೊಲ್ಲಾಪುರದ ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ, ಕೃಷ್ಣಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಚೀನ ಮತ್ತು ಕಲಾತ್ಮಕವಾದ ದೇವಸ್ಥಾನವಾಗಿದೆ. ಸಿಲಹಾರರು ಜೈನ ರಾಜರಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಅವರು ವಿವಿಧ ಹಿಂದೂ ದೇವಾಲಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನವೀಕರಿಸಿದರು, ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಧರ್ಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅವರ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಇಡೀ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಂಗಡಿಸಲಾಗಿದೆ ಸ್ವರ್ಗಮಂಟಪ, ಸಭಾಮಂಟಪ, ಅಂತರಾಳ ಕಕ್ಷ ಮತ್ತು ಗರ್ಭ ಗೃಹ. ಸ್ವರ್ಗಮಂಟಪವು ತೆರೆದ ಮೇಲ್ಭಾಗವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮುಖಮಂಟಪವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಗರ್ಭಗುಡಿ ಶಂಕುವಿನಾಕಾರದದ್ದಾಗಿದೆ. ಹೊರಭಾಗದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಜಾತ್ಯತೀತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಕೆತ್ತನೆಗಳಿವೆ. ಆನೆಯ ಪ್ರತಿಮೆಗಳು ದೇವಾಲಯದ ತಳದಲ್ಲಿ ತೂಕವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಒಳಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಮೊದಲು ವಿಷ್ಣು (ಧೋಪೇಶ್ವರ) ಮತ್ತು ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಕಾಣಬಹುದು. ವಿಷ್ಣುವಿನ ವಿಗ್ರಹವಿರುವ ಭಾರತದ ಏಕೈಕ ಶಿವ ದೇವಾಲಯ ಇದಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಮಂದಿರ ಹೊಂದಿರುವ ನಂದಿ ಇಲ್ಲ.
ಪ್ರತ್ಯೇಕ ನಟಪೆಂಡಾಲ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಸ್ವರ್ಗ ಮಂಟಪ, ಸಭಾಂಗಣ, ಹಳೆಯ ಕಂಬಗಳು, ದೇವರ ಕೆತ್ತನೆಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಭಂಗಿಗಳಲ್ಲಿ ಪುರುಷ ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀ ಕಲಾಕೃತಿಗಳು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿವೆ. ಚಾವಣಿಯು ಅರೆ ವೃತ್ತಾಕಾರವಾಗಿದ್ದು ಸಾಟಿಯಿಲ್ಲದ ಕೆತ್ತನೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಹೊರಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ‘ಶಿವಲೀಲಾಮೃತ’ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ಕೃಷ್ಣನ ದಂಡೆಯ ಮೇಲಿರುವ ಕೋಪೇಶ್ವರ, ಪುರಾತನ ಮತ್ತು ಕಲಾತ್ಮಕ ದೇವಾಲಯವು ಪ್ರಾಚೀನ ಶಿಲ್ಪಕಲೆಗೆ ಉತ್ತಮ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿದೆ.
ಶಿವನ್ನು ಇಷ್ಟ ಪಡದ ದಕ್ಷನು ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಡೆಸಿದನು. ಆದರೆ ಈ ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಶಿವ ಸತಿ ದಂಪತಿಗಳನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸತಿಯು ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾಗಲು ತಂದೆಯ ಮನೆಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದಳು. ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಹಾಜರಿದ್ದ ಅತಿಥಿಗಳ ಮುಂದೆ ದಕ್ಷ ಅವಳನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಅವಮಾನಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಲಾಗದೆ ಸತಿಯು ಯಜ್ಞದ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿ ಆತ್ಮಾಹುತಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಳು. ಇದನ್ನು ತಿಳಿದ ಶಿವನು ಕೋಪಗೊಂಡನು.
ಅವನು ದಕ್ಷನ ತಲೆಯನ್ನು ಕಡಿದು ಶಿಕ್ಷಿಸಿದನು. ವಿಷ್ಣುವು ಶಿವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದ ನಂತರ ಶಿವನು ದಕ್ಷನ ತಲೆಯನ್ನು ಮೇಕೆಯ ತಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಕೋಪಗೊಂಡ ಶಿವನನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಲು ವಿಷ್ಣುವು ಈ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಕರೆತಂದನು. ಆದ್ದರಿಂದ ದೇವಾಲಯವು ಕೋಪೇಶ್ವರ (ಕೋಪ ದೇವರು) ಎಂದು ಅದರ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದೆ. ವಿಷ್ಣುವು ಶಿವಲಿಂಗದ ಜೊತೆಗೆ ಲಿಂಗದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿದೆ.
ಈ ದೇವಾಲಯದ ಒಳ ಮತ್ತು ಹೊರಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಹತ್ತಾರು ಶಾಸನಗಳಿದ್ದು, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆರಡು ಶಾಸನಗಳು ಮಾತ್ರ ಈಗ ಸುಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿವೆ. ಈ ಶಾಸನಗಳು ಕೆಲವು ರಾಜರ ಮತ್ತು ಅವರ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಹೆಸರನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತವೆ. ಒಂದನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಶಾಸನಗಳು ಕನ್ನಡ ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ಲಿಪಿಯಲ್ಲಿವೆ. ಸಂಸ್ಕೃತ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿರುವ ಏಕೈಕ ದೇವನಾಗರಿ ಶಾಸನವು ದೇವಾಲಯದ ದಕ್ಷಿಣ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಬಳಿ ಹೊರಗಿನ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇದೆ.
ಸ್ವರ್ಗ ಮಂಟಪವು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಅದು ವೃತ್ತಾಕಾರದ ತೆರೆಯುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ತೆರೆದಿರುತ್ತದೆ. ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುವಾಗ ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧರಾಗುವ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ನೋಡಿದ ಅನುಭವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಸ್ವರ್ಗ ಮಂಟಪದ ಹೆಸರನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸುತ್ತದೆ. ಸ್ವರ್ಗ ಮಂಟಪದ ಹೊರವಲಯದಲ್ಲಿ ಗಣೇಶ, ಕಾರ್ತಿಕೇಯ ಸ್ವಾಮಿ, ಕುಬೇರ, ಯಮರಾಜ, ಇಂದ್ರ ಮುಂತಾದ ಸುಂದರ ಕೆತ್ತನೆಗಳ ವಿಗ್ರಹಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ವಾಹಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳಾದ ನವಿಲು, ಇಲಿ, ಆನೆ ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದಾಗಿದೆ.
ದೇವಾಲಯದ ಒಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಂತರೆ. ಸ್ವರ್ಗ ಮಂಟಪದಲ್ಲಿ, ಸಭಾ ಮಂಟಪದ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಎಡಭಾಗದ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಬ್ರಹ್ಮ ದೇವರ ವಿಗ್ರಹಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಗರ್ಭ ಗೃಹದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿರುವ ಶಿವ ಕೋಪೇಶ್ವರ ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ಕೂಡಾ ನೋಡಬಹುದು ಮತ್ತು ಬಲಭಾಗದ ಗೋಡೆಯ ಕಡೆಗೆ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕೆತ್ತಿದ ವಿಗ್ರಹವನ್ನು ಸ್ಥಾಪನೆ ಮಾಡಿರುವುದನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು.
ಆದ್ದರಿಂದ ಒಂದು ನೋಟದಲ್ಲಿ ಭೇಟಿ ಮಾಡುವವರು ತ್ರಿದೇವ ‘ಬ್ರಹ್ಮ ಮಹೇಶ್ ವಿಷ್ಣು’ವನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ದೇವಾಲಯದ ದಕ್ಷಿಣದ ಬಾಗಿಲಿನ ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ ಜೋಡಿಸಲಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಪೀಠವು ದೇವನಾಗರಿ ಲಿಪಿಯಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾದ ಸಂಸ್ಕೃತದಲ್ಲಿ ಕೆತ್ತಿದ ಶಾಸನವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಈ ದೇವಾಲಯವನ್ನು 1136 ರಲ್ಲಿ ಯಾದವ ರಾಜವಂಶದ ರಾಜ್ ಸಿಂಘದೇವ್ ನವೀಕರಿಸಿದ ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗಿದೆ.
